Svatý Augustin
O svatém Augustinovi víme, že se narodil 13. listopadu 354 v severoafrickém Tagaste, dnešním alžírském Souk-Ahrasu, jako syn pohanského úředníka Patricia a zbožné křesťanky Moniky. Už jako mladík vynikal mimořádným nadáním a řečnickým talentem, který ho zavedl nejprve do Kartága a později do Říma, kde toužil po slávě úspěšného učitele rétoriky. Zároveň však vedl život poznamenaný morální nevázaností – čtrnáct let žil s ženou, s níž měl syna Adeodata, a na čas se dokonce přiklonil k manicheismu, dualistickému učení, které slibovalo racionální vysvětlení dobra a zla. Po celá ta léta ho jeho matka Monika neúnavně provázela modlitbami a slzami, přesvědčená, že jednou se obrátí ke Kristu.
Rozhodující obrat přišel v Miláně, kam se Augustin vydal učit rétoriku a kde se setkal s biskupem Ambrožem. Jeho kázání a novoplatónská filozofie otevřely Augustinovi cestu k hlubšímu pochopení křesťanské víry. V roce 387 přijal od Ambrože křest a krátce nato se vrátil zpět do rodné Afriky. Zde byl roku 391 vysvěcen na kněze a o pět let později se stal biskupem v Hippo Regiu, úřad, který zastával až do své smrti. Jako biskup byl neúnavným kazatelem, obhájcem pravé víry v teologických sporech s manichejci, donatisty i pelagiány a horlivým pastýřem své obce.
Augustinovo dílo patří k nejvlivnějším v dějinách křesťanského myšlení. Ve svých Vyznáních podal otřesně upřímnou duchovní autobiografii své cesty od hříchu k milosti, v rozsáhlém spise O Boží obci pak reagoval na pád Říma a nabídl křesťanský výklad dějin a smyslu pozemského i nebeského společenství. Jádrem jeho teologie je přesvědčení, že lidské srdce je od přirozenosti neklidné a nenalézá pokoj, dokud nespočine v Bohu – veškeré lidské toužení Augustin chápe jako skryté hledání Stvořitele. Zdůrazňoval také, že člověk je poznamenán dědičným hříchem a k dobru i ke spáse potřebuje Boží milost, kterou si nelze ničím zasloužit, jen pokorně přijmout.
Zemřel 28. srpna 430 v Hippu, v době, kdy město obléhali Vandalové, ve věku šestasedmdesáti let, po celoživotním hledání pravdy, kterou nalezl v Bohu. Církev jej ctí jako učitele církve a patrona všech, kdo hledají Boha. Je také považován za patrona teologů, knihtiskařů, pivovarníků a bývá vzýván za dobrý zrak.
Bože, ty jsi osvítil srdce svatého Augustina, aby po dlouhém bloudění nalezl v Tobě pravý pokoj a pravdu; na jeho přímluvu dej i nám neúnavně hledat Tvou tvář a nedej nám spočinout, dokud nespočineme v Tobě. Skrze Krista, našeho Pána. Amen.
