Svatý Šebestián a svatý Šebestián
Tito dva patří k nejznámějším mučedníkům raného křesťanství a také k nejčastěji zobrazovaným světcům v evropském umění.
Žil na přelomu 3. a 4. století, zemřel kolem roku 288. Podle tradice pocházel z Narbonne v Galii, vyrůstal však v Miláně. Stal se římským důstojníkem a za vlády císaře Diokleciána sloužil v císařské gardě. Byl tajný křesťan a podporoval uvězněné a pronásledované křesťany – povzbuzoval je, navštěvoval je ve vězení a posiloval ve víře. Vypráví se také, že uzdravil z němoty Zoё, kancléřovu manželku, a obrátil na víru žalářníky, prefekta a další hodnostáře.
Když byla jeho víra odhalena, císař ho odsoudil k smrti. Šebestián byl přivázán ke kůlu a vojáci do něho stříleli šípy. Zanechali ho na místě v bezvědomí. Tak ho našla sv. Irena, která ho chtěla pohřbít. Zjistila, že ještě žije, a tak ho vzala do svého domu a ošetřovala ho, dokud se neuzdravil.
Šebestián pak znovu předstoupil před císaře a otevřeně ho obvinil z krutosti vůči křesťanům. Dioklecián ho nechal zbičovat a ubít železnými sochory. Jeho tělo bylo vhozeno do stoky, ale později křesťany důstojně pohřbeno.
Již od 4. století byl v Římě velmi uctíván. Jeho hrob se nachází v katakombách podblíž Via Appia na místě zvaném San Sebastiano fuori le mura (Sv. Štěpán za hradbami). Ve středověku se stal jedním z nejpopulárnějších světců.
Nejčastěji je zobrazován jako mladý muž, téměř nahý a probodnutý šípy. Výraz mívá klidný, někdy až extatický – vyjadřuje utrpení spojené s vnitřní vírou. Právě tato podoba z něj učinila jednu z klíčových postav renesančního a barokního umění.
Je považován za ochránce proti moru a nakažlivým nemocem (šípy byly chápány jako symbol morových „ran“), vojáků, lučištníků a střelců, někdy také mládeže a lidí vystavených nebezpečí.
Je považován za svědka statečnosti víry tváří v tvář světské moci, za symbol odolnosti a naděje uprostřed utrpení. Přežil svou „první smrt“ a zvolil věrnost pravdě až do konce.
Slavný Šebestiáne, mučedníku a světče, voláme po tvé síle a odvaze, abychom i my vytrvali v těžkých časech. Tvá víra byla tak hluboká, že ani množství šípů tě nezlomilo. Prosíme tě o tvou přímluvu, aby i naše víra byla pevná a Kristova milost nás posilovala. Amen!
