Svatý Mikuláš Owen
Mikuláš patří k těm nenápadným světcům, kteří vskrytu měnili historii. Narodil se kolem roku 1562 v Oxfordu, v době tvrdých protikatolických zákonů za Alžběty I., a vyučil se jako tesař a kameník – řemeslo, které se mu stalo cestou ke svatosti. Časem se připojil k jezuitům jako laický bratr, dlouhá léta spolupracoval s Edmundem Campionem. Jezuité mu dali zvláštní úkol: pomáhat pronásledované církvi v Anglii tím, že bude stavět skrýše pro kněze.
Po celé Anglii pak za noci, vždycky sám a v naprostém utajení, budoval takzvané „priest holes“ – kněžské úkryty zabudované ve zdech, pod podlahou či v komínech katolických domů. Jeho dílo bylo tak promyšlené, že při četných raziích zůstávali kněží i jejich hostitelé nedotčeni a vojáci odcházeli s prázdnou. Díky jeho obětavě práci unikly zatčení doslova stovky kněží a věřících.
Mikuláš, krycím jménem „Little John“, byl drobné postavy, měl problémy s kýlou a zraněnou nohou, ale právě díky své tělesné křehkosti dokázal pracovat v nejmenších a nejnepohodlnějších prostorech.
Když hrozilo, že budou objeveni kněží, které skrýval, dokázal na sebe strhnout pozornost a nechal se zatknout, aby druhé zachránil. Při svém posledním zatčení roku 1606 skončil v Toweru spolu s několika jezuity a byl podroben krutému mučení, které trvalo několik dní. Mučitelé z něj chtěli dostat informace o skrytých katolických domech a úkrytech, a proto nebrali ohled na jeho křehké zdraví. Mikuláš ale mlčel. Zůstal věrný až k smrti. Zemřel v krutých bolestech v noci z 1. na 2. března 1606.
Jezuita John Gerard o něm napsal, že „nikdo neudělal pro katolickou víru v Anglii tolik dobra jako on“ – právě proto, že jeho dům byl domem pro druhé. Církev ho dnes uctívá jako mučedníka a patrona tesařů, stavitelů a všech, kdo svými skrytými dary chrání druhé, a dokonce je považován za patrona iluzionistů a „escapologů“.
Pro nás dnes může být Mikuláš Owen obrazem člověka, který pro svou víru obětoval všechno – bezpečí, zdraví, a nakonec i vlastní život.
Nebeský Otče, prosíme Tě, nauč i nás, abychom byli věrní víře i tehdy, kdy jde o všechno, a abychom uměli využívat své dary k ochraně druhých. Dej nám odvahu nést riziko pro pravdu evangelia a sílu mlčet tam, kde by naše slova mohla zradit důvěru. Svatý Mikuláši Owene, oroduj za pronásledované křesťany, za kněze a řeholníky v nebezpečí a vyprošuj i nám srdce, které se nebojí obětovat se z lásky ke Kristu. Amen.
