Svatý Antonín velký
Dnešní světec bývá také nazýván Antonín Egyptský, Antonín z pouště nebo Antonín poustevník. Žil ve 3. a 4. století. Patří k nejvýznamnějším postavám raného křesťanství. Bývá označován za otce křesťanského mnišství.
Narodil se v Horním Egyptě v zámožné křesťanské rodině. Podle tradice ho hluboce zasáhla slova evangelia: „Chceš-li být dokonalý, jdi, prodej, co máš, a rozděl chudým…“. Rozdal tedy majetek, postaral se o mladší sestru a odešel do samoty pouště.
Dlouhá léta žil jako poustevník – nejprve blízko vesnic, později v naprosté samotě egyptské pouště u Rudého moře. Postil se, věnoval se modlitbám a fyzické práci. Ve své samotě byl pokoušen démony v podobě zvířat a vidin, které vyvolávaly strach nebo zoufalství. Přestože chtěl žít v samotě, postupně se kolem něj začali shromažďovat učedníci. Stal se duchovním vzorem pro poustevníky i první mnišské komunity, proto bývá označován za otce křesťanského mnišství.
Ačkoli žil v samotě, věděl, co se děje ve světě. Podporoval pronásledované křesťany, vystupoval proti ariánství a udržoval kontakt s významnými církevními osobnostmi. Dožil se mimořádně vysokého věku – přes sto let (narodil se roku 251 a. zemřel roku 356).
Zemřel v ústranní a přál si být pohřben tajně. Jeho životopis později sepsal Athanasius Alexandrijský. Tento text měl obrovský vliv, četl ho například sv. Augustin a sv. Jeroným a tisíce dalších inspiroval k mnišskému životu.
Svatý Antoníne Egyptský, ochránce před pokušením a učiteli duchovní bdělosti, přimlouvej se za nás, abychom obstáli v zápase se zlem a nikdy neztráceli naději. K tomu nám dopomáhej Bůh, skrze Krista, svého syna, neboť on s Tebou v jednotě Ducha svatého žije a kraluje po všechny věky věků. – Amen!
