Svatý Jeroným Emiliani

Jeroným žil na přelomu 15. a 16. století (1486–1537). Pocházel z Benátek a v mládí vedl spíše světský rytířský život. Jako voják se dostal do zajetí, a právě tam – v nouzi a osamění – prožil hluboké obrácení. Po propuštění se zřekl dosavadní kariéry, přijal kněžské svěcení a zcela se vydal službě nejubožejším.

Jeho povolání ho vedlo zejména k péči o opuštěné děti, sirotky a mladistvé bez domova. Nešlo mu jen o jejich materiální zabezpečení, ale o skutečné přijetí. Říkával, že chudí nejsou „objektem milosrdenství“, ale jsou pány, kterým sloužíme. Zakládal útulky, školy a výchovné domy, v nichž spojoval přísnost s otcovskou něhou.

Roku 1532 založil v italské vesnici Somascha řád, jehož příslušníkům se začalo říkat somaskové. Řád kleriků pravidelných ze Somaschy byl zaměřen na výchovu mládeže a péči o sociálně slabé.

Sv. Jeroným Emiliani se staral také oběti moru. Zemřel při péči o nemocné – vyčerpán, ale věrný až do konce.

Církev ho uctívá jako patrona sirotků, opuštěné mládeže a sociálních vychovatelů. Jeho odkaz nám připomíná, že pravá křesťanská láska se projevuje činy, trpělivostí a osobní odpovědností za ty nejslabší.

Svatý Jeronýme, otče opuštěných a služebníku chudých, uč nás vidět v každém potřebném tvář Krista. Vypros nám srdce vnímavé k bolesti druhých, ruce ochotné pomáhat a odvahu nést odpovědnost za slabé a zapomenuté. Ať je naše láska tichá, vytrvalá a konkrétní. Amen.