Římské martyrologium uvádí svatého Machara jako biskupa na skotském ostrově Mull a učedníka svatého Kolumby. Patří k raným keltským světcům, o nichž se dochovalo jen velmi málo jistých zpráv, většinu toho, co o něm víme, zaznamenal teprve aberdeenský breviář na sklonku středověku a vychází převážně z legend. Podle tradice byl synem ulsterského náčelníka Fiachny, pokřtil ho svatý Colman a při křtu dostal jméno Mochumma. Jako mladík se stal žákem svatého Kolumby a kolem roku 563 ho prý následoval do vyhnanství na ostrov Iona, kde Kolumba založil slavný klášter, z něhož se pak víra šířila po celém Skotsku.
Stejně jako ostatní mniši z Iony vycházel Machar hlásat evangelium na okolní ostrovy, především na sousední Mull, kde zakládal kostely a získal si pověst zbožného muže a divotvůrce. Vypráví se, že uzdravil malomocné a že jednou proměnil v kámen dravou šelmu, která se na něj vrhla. Po letech byl vysvěcen na biskupa a Kolumba ho s dvanácti druhy vyslal k pohanským Piktům na severovýchod Skotska. Na cestu mu dal zvláštní pokyn: má založit kostel tam, kde řeka svými zákruty tvoří tvar biskupské berly. Takové místo Machar nalezl na řece Don, v dnešním Starém Aberdeenu, a z jeho prostého kostelíka později vyrostla katedrála, která dodnes nese jeho jméno.
Památku na něj uchovávají i prameny. Voda ze studánky svatého Machara u aberdeenské katedrály se po staletí nosila ke křtu a o jiném jeho prameni se vypráví, že z něj kněz v době hladu vylovil tři lososy, kteří ho uživili, dokud nepřišla pomoc. Pozdější legenda dokonce tvrdí, že se Machar na sklonku života vydal s Kolumbou do Říma a papež Řehoř Veliký ho ustanovil arcibiskupem v Tours, kde také zemřel. Historikové to považují za nepravděpodobné, legenda však ukazuje, jak rádi Skotové spojovali svého světce s odkazem svatého Martina. Machar žil zhruba v letech 540 až 600 a jeho svátek obnovil pro Skotsko papež Lev XIII. roku 1898.
Příběh svatého Machara vypovídá o věrnosti a poslušnosti. Neznámý mnich, o němž dějiny skoro mlčí, se vydal na cestu do cizí pohanské země jen se slovem svého učitele a s důvěrou, že mu Bůh ukáže místo. Víra, kterou tam zasel, přetrvala staletí. Je patronem Aberdeenu, kde se k jeho jménu hlásí katedrála i řada kostelů v okolí.
Bože, Ty jsi svatého Machara vyvedl z rodné země a poslal jej hlásat evangelium národům, které Tě ještě neznaly; dej, ať i my s poslušností a důvěrou kráčíme cestou, kterou nám ukazuješ, ať umíme rozpoznat znamení Tvé vůle v obyčejných věcech kolem nás a ať tiše a vytrvale přinášíme Tvé světlo tam, kam nás posíláš. Prosíme o to skrze Tvého syna Ježíše Krista, našeho Pána, neboť On s Tebou v jednotě Ducha svatého žije a kraluje po všechny věky věků. Amen.
